lunes, 30 de enero de 2012

¿Sería posible 'cambiar' tus huesos por unos de Adamantium?

¿Te has planteado la posibilidad de convertirte en un super mutante con huesos de adamantium? ¿Sería posible en un futuro próximo un trasplante de todos los huesos de tu cuerpo por unos nuevos huesos más fuertes y más ligeros que te hicieran practicamente indestructible?

http://i.bssl.es/cinetelia/2009/04/x-men_origenes_lobezno2.jpgAunque el transplante óseo no es una ciencia nueva, empezó a trasplantarse hueso en el siglo XIX y hoy en día es el segundo tejido más trasplantado después de la sangre (si, una transfusión de sangre es un trasplante de tejido), la ciencia aún está lejos de poder fabricar huesos artificiales que sean compatibles con los seres humanos.

Las mejores aproximaciones artificiales se crean mediante super estructuras de colágeno, creando un compuesto intermedio entre el hueso y el tendón que se podría utilizar como 'cemento' para determinadas cirugías que requieren una perfecta unión entre el hueso y el tendón y que actualmente son bastante problemáticas, en cualquier caso, aún son compuestos experimentales de los que tiene que ser comprobada su completa compatibilidad, su resistencia y su duración.

Cuando pensamos en un hueso, pensamos en los huesos de las películas, limpitos y sequitos. Mientras estamos vivos, el hueso es una estructura viva con una altísima capacidad de regeneración y que no solo es la pieza dura y blanca que podemos ver en clase de anatomía. Los huesos están formados además por médula ósea, cartílagos, tejido conectivo, nervios... todo un conjunto de tejidos vivos que complementan la parte 'dura' del hueso. Además, el hueso es una estructura porosa, donde los músculos y tendones se fijan para permitir el movimiento del cuerpo.

El principal problema para poder fabricar unos huesos sintéticos de algún material super resistente y ligero es la misma definición de hueso, ¿cómo construir una viga de carga de material poroso? 

Estaréis pensando en nanotecnología y nanomateriales, por ejemplo, una superestructura de grafeno. Este es el camino que mejores resultados parece estar dando, estructuras óseas con una base de colágeno y que están sirviendo para comprender la formación natural de los huesos, pero aún se está muy lejos de poder generar un hueso compatible y 100% artificial que se pueda fabricar a gran escala.



Pero supongamos por un momento que la ciencia ha avanzado suficiente y que contamos con unos huesos artificiales de resistencia extrema y peso similar al hueso natural, ¿sería viable un transplante completo de huesos? Veamos.

Una cirugía tan brutal requeriría muchos meses (cuando no años) de recuperación para un cuerpo humano normal, teniendo en cuenta que una simple fractura de escafoides (la clásica fractura de muñeca) lleva 45 días de inmobilización y otros 45 días de rehabilitación para recuperar la masa muscular perdida y la movilidad reducida.

Pero volvamos a la ciencia ficción y supongamos que la ciencia también ha avanzado suficiente como para una super recuperación del paciente y que el tiempo de inmovilización es despreciable, así como la rehabilitación. 

Quedarían varios problemas por resolver, para empezar, el trasplante completo de la espina dorsal y del cráneo, que ni siquiera en los mejores sueños de la medicina podría hacerse realidad con los procedimientos que conocemos. También se tendría que suplir la formación de las células sanguíneas. La hematopoyesis, formación de los glóbulos rojos, se produce en la médula ósea de los huesos largos (pelvis, vértebras...) y no se conoce ninguna manera artificial de generarlos.

Parece que por el momento, la posibilidad de crear super mutantes indestructibles aún está lejos de convertirse en realidad, aunque la generación de huesos artificiales abre todo un abanico de posibilidades médicas que podrían revolucionar por completo la medicina que conocemos, que no es poco.



lunes, 16 de enero de 2012

Retroinformática: Colisión de atributos

La colisión de atributos, también conocido como colisión de colores o sangrado de colores, era un efecto que se producía al dibujar gráficos con los primeros ordenadores de 8 bits, especialmente en el Sinclair ZX Spectrum.

Spectrum Double Dragon.png
Los precarios circuitos gráficos de la época y la gestión de memoria de vídeo de estos ordenadores, eran incapaces de dibujar más de dos colores por área de 8x8 pixeles, lo que producía el desagradable efecto que podemos ver en la captura del Double Dragon para ZX Spectrum a la izquierda de estas líneas.





jueves, 12 de enero de 2012

Review: BQ Newton

Tras las buenas sensaciones que me dejó la tableta BQ Kepler, por fin he podido juguetear con la BQ Newton, la hermana mayor de la Kepler.

En términos generales, la Newton se comporta tan bien como la Kepler y la principal diferencia entre las dos tabletas, es el tamaño y resolución de pantalla.

Como la Kepler, la Newton cuenta con un procesador ARM Cortex A8 a 1Ghz (el mismo que monta el Samsung Galaxy S), 512Mb de RAM y 8Gb de memoria interna de almacenamiento. La pantalla, el principal atractivo de esta tableta, es de 9 pulgadas y cuenta con una resolución de 1280x800px, más que de sobra para navegar por internet o visualizar vídeos.

La resolución de la pantalla tambien tiene un problema añadido, y es que los iconos se ven muy pequeños, esto puede ser un problema para los menos jóvenes, que pueden necesitar una lupa para diferenciar los iconos en el fondo de escritorio. Para ojos jóvenes, una delicia. También cabe destacar que la pantalla multitactil 'tan solo' admite 4 puntos de contacto al mismo tiempo frente a los 5 de su hermana pequeña, pero son más que suficientes.

Una de las pegas que le encontré a la Kepler, la carcasa de plástico con tendencia a calentarse, está solucionado en la Newton, que con una carcasa de aluminio y mejor disipación del calor, ya no se nota tan caliente al tacto (sigue calentandose, pero mucho menos).
 
En general, es una tableta muy recomendable si lo que vas a hacer es navegar y jugar a algunos juegos, podeis leer la review de la BQ Kepler donde se detalla mejor el rendimiento de la tableta, que es idéntico en las dos hermanas de la familia.

La tableta cuesta 219€ (y también la compré en FNAC, aunque está disponible en la web de BQ), sus puntos a favor:

  •  La tablet funciona realmente bien. Es fluida y permite ejecutar casi cualquier aplicación actual sin muchos problemas. Sigue sin ser un iPad 2 pero para el uso común es más que de sobra.
  • Tiene Market Oficial (de serie)
  • Soporta Flash.
  • Tiene un peso muy ajustado, 585gr, y la carcasa de aluminio es muy agradable al tacto. Da sensación de ser una tableta muy sólida.
  • La batería se comporta a la perfección, con 5000mAh aguanta cerca de 6 horas en funcionamiento.
  • El conector mini-usb permite la conexión de un teclado o un ratón externos (miniUSB 2.0 OTG)
  • La salida mini-HDMI es estandar, el cable se puede comprar 'en cualquier sitio' a un precio normal.
  • El soporte es excelente, tiene una comunidad implicada y foros en los cuales parece que solucionan cualquier problema que pueda surgir.
en su contra, por decir algo teniendo en cuenta el precio de la tableta:

  • La tableta cuenta con poco espacio para aplicaciones, aunque con una MicroSD se soluciona ya que Android 2.3 permite mover las aplicaciones instaladas a la memoria externa. 
  • La pantalla solo admite 4 puntos de contacto frente a los 5 de pantallas más pequeñas.
  • La cámara no es útil más allá de la videoconferencia.
  • El cargador es propietario. ¿Tan difícil esutilizar un conector micro-usb estandar?
  • La resolución de la pantalla puede ser excesiva para personas no tan jóvenes, pero como casi todo en Android, tiene solución.




miércoles, 11 de enero de 2012

¿Cómo funciona? Explosivos C-4

Igual que con las minas Claymore, de las que hablaba el otro día, el explosivo C4 se ha popularizado por videojuegos y películas, y desgraciadamente, por algunos atentados que han empleado este tipo de explosivo para causar muertes y enormes daños, pero ¿cómo funciona el explosivo C-4?

 

Cualquier explosivo se basa en la capacidad de quemarse o descomponerse rápidamente, produciendo en el proceso una enorme cantidad de calor y gases en el menor tiempo posible. De esta manera, cuando un explosivo es detonado, el calor y los gases producidos por los componentes químicos del explosivo, se expanden rápidamente, generando una brutal cantidad de energía en su descompresión, que es lo que vemos como una explosión. Si la velocidad de expansión del explosivo supera la velocidad del sonido, se produce ademas una onda de choque de alta energía.

martes, 3 de enero de 2012

¿Como funciona una mina M18 Claymore?

Casi todos hemos jugado a algún juego de guerra en el que nuestro personaje tiene diferente armamento para aniquilar al enemigo. Uno de los elementos comunes en estos juegos es la mina M18 Claymore, una devastadora mina antipersona (por desgracia no es un elemento ficticio), utilizada por el ejército de Estados Unidos y sus aliados de la OTAN (aunque casi todos los paises del mundo tienen una versión de este tipo de mina), pero ¿Cómo funciona exactamente una mina Claymore?


US M18a1 claymore mine.jpg
Fuente: Wikipedia
La Claymore no es una mina cualquiera, es una mina direccional y controlada por control remoto. Esto significa que cuando es detonada, dispara una lluvia de bolas de acero hacia donde está apuntada la mina (killzone), como una escopeta... pero a lo bestia.

Fuente: GlobalSecurity.org
Fue diseñada entre 1952 y 1956 principalmente por Norman Macleod y se lleva utilizando desde 1960. Es una mina pensada para emboscadas y utilizada contra unidades de artillería infantería, no es muy eficaz contra vehículos con blindaje y suele utilizarse como elemento anti infiltración, es fácil colocar una mina de este tipo en un pasillo con un cable detonador que la activará al paso de una unidad enemiga.

La M18A1 Claymore está compuesta por una caja convexa de plástico verde que tras mucho experimentar fue la forma que mejores resultados ofreció para la distribución óptima de su mortal carga en un rango de 50 metros. En uno de sus lados se puede leer la frase "Front Toward Enemy" (este lado hacia el enemigo) y cuenta con unas patitas para poder ser 'plantada'. Las entradas para el detonador están a los dos lados de la mina, en ángulo de 45º.

File:M18 claymore US army drawing.svg
Fuente: Wikipedia
Internamente, la mina está compuesta por 680grs de explosivo C-4 y 700 bolas de acero de 3.2mm que actúan como metralla. Para hacernos una idea, la mina es del tamaño de un ladrillo pequeño (216x124x38mm) y pesa poco más de 1.5kg, lo que la hace muy manejable. Una protección cerámica en la parte de atrás del explosivo dirige la explosión 'hacia delante'.

Cuando se explosiona, las bolas de acero, de casi 1gr cada una, salen proyectadas como una nube a una impresionante velocidad de 1200m/s y en ángulo de 60º, pero el C-4 tiene tanta fuerza que las mismas bolas de acero se fragmentan y deforman en proyectiles más pequeños, convirtiendo a cualquier persona que se encuentre en un rango de hasta 100 metros en carne picada. Para hacernos una idea, a una distancia de entre 10 y 20 metros y sin armaduras, la metralla de la mina nos atravesaría como un perdigón de aire comprimido atraviesa una hoja de papel.

La velocidad y el peso de los proyectiles determinan la energía de estos, que al final es lo que causa daño al objetivo. Por ejemplo, una pistola 'común' de 9mm dispara a una velocidad inferior a los 340m/s (velocidad del sonido), son armas subsónicas y un simple chaleco antibalas es suficiente para disipar su energía. 
Un fusil de asalto puede disparar a velocidades de entre 600m/s y 1000m/s (supersónico) y son capaces de atravesar varios chalecos antibalas apilados, incluso a varias decenas de metros. 
La mina Claymore dispara sus proyectiles a 1200m/s. No hay ningún chaleco antibalas ni armadura personal que permita soportar la energía de los pequeños proyectiles a esa velocidad.

El detonador incluido con la mina es de tipo manual (con botoncito), pero puede emplearse cualquier otro  método para detonar la cápsula explosiva del detonador, como por ejemplo, trampas de cuerda o incluso láser. Otra peculiaridad de estas minas es que pueden ser colocadas en cadena, enlazando las minas, un solo detonador puede disparar varias minas.

El coste de cada una de estas minas es inferior a los 100€, lo que unido a su eficacia lo convierte en un arma mortífera y muy barata, además de fácil de fabricar. Todo esto, ha hecho que casi todos los países, estén o no en la OTAN, tengan sus versiones de esta mina, como podemos ver en algunas imágenes:

P66 China - Fuente: Wikipedia
IHR6 Húngara
MON50 Soviética - Fuente Wikipedia

Yugoslavia - MRUD - Fuente: Wikipedia

Para concluir, recordaros que las minas abandonadas producen cientos de muertos y lisiados cada año y que existe un tratado internacional para terminar con las minas terrestres. Para saber más, os recomiendo la página web de la Campaña Internacional para Prohibir las Minas Terrestes (ICBL). Incluso podéis donar cualquier cantidad a través de PayPal para la fundación.

El manual completo de la mina puede consultarse aquí.

lunes, 2 de enero de 2012

Juegos Android: X Construction

Otro juego que me instalo 'para probar' y se queda en mi Android.

X Construction es un aparentemente sencillo juego de construcciones en el que tendrás que tender un puente entre dos extremos para que un tren pueda cruzar hasta el otro lado.
 
Para empezar dispondrás de un número determinado de vigas de acero y con ellas deberás realizar la obra. Si estás jubilado y practicas el deporte nacional de mirar obras, este juego será muy intuitivo para ti. Si no estás jubilado, prepara horas y horas de diversión porque lo que al principio parece fácil se convierte en niveles bastante complicados confome avanzas y dispones de nuevos materiales para tus puentes.
 
X Construction

X Construction cuesta 1€ en el market, y realmente vale la pena ya que la versión de pago incluye muchos niveles y materiales que no están disponibles en la versión gratuita. Además... por el precio de un café te pasas algunas tardes entretenido.
 
Recuerda que el tren va lleno de gente y si tu construcción no es suficientemente sólida, el tren caerá al vacío, provocando el pánico y los gritos de los pasajeros.